２００８年３月，国务院办公厅下发《关于支持海南省发展旅游业有关问题的函》，同意海南进一步发挥经济特区优势，在旅游对外开放和体制改革等方面积极探索。２００８年４月至２００９年１月，海南省政府明确了国际旅游岛建设的内涵、目标和任务，提出推进国际旅游岛建设的政策措施，并进一步细化工作目标。

    海南拥有阳光、海水、温泉、热带雨林等得天独厚的自然环境，建设国际旅游岛的基础设施和旅游服务管理也在逐步完善。海南拥有南北两个机场——三亚凤凰、海口美兰国际机场，开通运输航线２００条，其中，国际航线共２８条，去年实现空港客流１４２４万人次；环岛高速公路、粤海铁路通道、三亚１０万吨邮轮码头、正在建设中的东环铁路，已经并将更加完善海南的旅游交通。

    目前，全省有旅游饭店４００多家，其中五星标准饭店和四星级饭店近１００家，已具备年近３０００万人次的旅游接待能力。

    近年来，以滨海休闲度假为特色的旅游业蓬勃发展，去年接待游客已达２０６０万人次，其中接待入境游客近１００万人次，海南已成为日韩、东南亚、俄罗斯等国家和港澳台地区游客度假休闲旅游目的地的重要选择。

    海南省委书记卫留成表示，海南当前正全力推进海南旅游要素的全面国际化，把海南建成世界一流的旅游休闲度假目的地。

    目前，海南已就旅游电子导游和信息系统、旅游公共设施、旅游人才培训制定相关提升计划，并开始若干项目的改造，加大对宾馆饭店员工及导游等从业人员的外语培训力度，共轮训饭店员工和培训导游近３０万人次；完成３０家Ａ级旅游景区星级厕所新建、改造；环岛高速公路服务区配套建设逐步形成，并陆续向游客开放。

    同时，在海南东部海岸，总投资近千亿元的高端度假区正按照国际一流标准成片开发，包括海口美丽沙和文昌铜鼓岭等。
     (记者:周慧敏)